Но Путин не сделал ни того ни другого. Его ход оказался абсолютно грамотным и "тихим" — российский МИД предложил произвести экспертизу происхождения нефти, которую перевозил арестованный танкер. Объективную, независимую и с участием всех заинтересованных сторон.

А после этого И. Иванов отправился в запланированный визит на Дальний Восток с заездом во Вьетнам. Первым очевидным результатом его переговоров с руководством Северной Кореи стало обнародованное на следующий день заявление Пхеньяна о том, что если США продолжат попытки выйти из договора ПРО 1972 года и развернуть системы противоракетной защиты собственной территории, то КНДР не откажется от работ по производству ядерного оружия и средств его доставки.

Второй составляющей путинского хода следует считать высказанную И. Ивановым во время пребывания в Токио, сдержанность по вопросу о принадлежности Курильских островов. В Вашингтоне очень рассчитывали, что подвижки в этом направлении, обещанные Ельциным, помогут удержать Японию в целом в сфере американского влияния и скомпенсируют уход значительного контингента оккупационных сил США с Окинавы. В таком случае Япония, одержав сразу две крупные дипломатические победы на разных направлениях, могла бы оказаться заложницей собственного успеха и пересмотреть перспективы своего сотрудничества с Китаем, особенно опасные для США.

Но никаких надежд на развитие событий в таком направлении глава российского МИДа американцам не оставил, продемонстрировав, тем не менее, достаточно полное взаимопонимание с К.Обути. Видимо, какие-то результаты, потенциально неприятные для США, принесут и встречи И.Иванова в Ханое. Более того, руководитель Минатома Е.Адамов, известный при Ельцине как главный лоббист разорительной для России "урановой сделки", неожиданно заявил о том, что сотрудничество с Ираном в области "мирных ядерных технологий" будет продолжено вне зависимости от требований США. А это значит, что доходная часть государственного бюджета России уже в нынешнем году может пополниться как минимум двумя миллиардами долларов.