Основа нынешнего конфликта на самом деле проста, потому что, как всегда, меркантильна. Когда Якутия в первой половине 90-х получила в свое распоряжение почти 90 % всех налоговых поступлений от алмазодобычи, да еще отгружала в свой Комдрагмет пятую часть добытых на ее территории драгоценных металлов и камней по цене ниже себестоимости, многим в республике показалось, что теперь денег будет много всегда, что она начнет процветать в качестве “северного Кувейта”, а население будет благоденствовать, превратившись в “алмазных рантье”. Но всего за пару лет рост цен на топливо, продовольствие, промышленные товары “съел” положительное сальдо тем, что производила и что потребляла республика. Как и во всей России, резко сократилось производство в промышленности и сельском хозяйстве, свернулась золотодобыча, остались недостроенными циклопические архитектурные проекты в Якутске. Сохранила объемы производства только компания “АЛРОСА” (во многом благодаря таким субъективным факторам, как умелый менеджмент и сохраняющаяся ценовая стабильность на мировом алмазном рынке), которая и приняла на свои плечи основной груз якутского бюджета, так как прибыль якутских предприятий — это на 87% ее прибыль.

Поскольку денег для “благоденствия каждого якутянина” стало не хватать, их начали перераспределять в свою пользу те, кто мог это сделать. В конце 1998 года соотношение доходов 10% наиболее обеспеченных и 10% наименее обеспеченных жителей в Якутии составляло 30 раз! По этому показателю она выбилась в лидеры среди 89 субъектов Российской Федерации (индекс социального расслоения в Магаданской области составляет 4,2 раза, в Приморском крае — 7,8, в Хабаровском крае — 8,6 раза, в Амурской области — 8,5 раза). Некоторые соседние области опережают Якутию по уровню оплаты труда в реальном секторе экономики, зато республика лидирует по зарплате в органах управления. Возможно, именно поэтому она стоит на одном из первых мест в Российской Федерации по “количеству начальников на душу населения”.