Кремер послал Вулфу полный ярости взгляд, и примерно такой же взгляд достался от Вулфа мне.

- Ах, оставьте, - сказал Кремер. - Не надо вешать мне лапшу на уши. Вы что, все утро репетировали?

- Пф. А даже если и репетировали, что с того? - забыв про меня, ополчился на него Вулф. - Это еще не повод, чтобы входить в наш дом и требовать отчета о передвижениях мистера Гудвина. Предположим, он виделся с мистером Хеллером. Ведь мистера Хеллера не нашли после этого мертвым?

- Нашли.

- В самом деле? - брови Вулфа слегка поднялись. - Речь идет о насильственной смерти?

- Хеллер убит. Застрелен в сердце.

- У себя в доме?

- Да. И я хочу расспросить Гудвина.

Вулф вцепился в меня глазами.

- Арчи, ты убивал мистера Хеллера?

- Нет, сэр.

- Тогда сделай одолжение мистеру Кремеру. Он торопится.

Так я и поступил. Сперва я поведал об имевшем накануне место звонке Хеллера и категорическом отказе Вулфа иметь с ним дело, затем о своем телефонном разговоре с Хеллером и наконец об утреннем визите на 37-ю улицу, снабдив рассказ всеми подробностями, но лишь вскользь упомянув о Сьюзен Матуро. Я сказал, что она была чем-то обеспокоена и просила меня устроить ей встречу с Вулфом, но не пожелала изложить суть проблемы.

Когда я закончил, Кремер задал мне несколько вопросов, в том числе следующего содержания:

- Выходит, вы вообще не видели Хеллера?

- Не-а.

Он хмыкнул.

- Послушайте, Гудвин, мне прекрасно известно о вашей страсти повсюду совать свой нос. В комнате, куда вы вошли, было три двери. Неужели вы не попытались открыть ни одной из них?

- Не-а.

- Одна из дверей вела в чулан, где в три часа пополудни приятель Хеллера и нашел его тело. Медицинская экспертиза показала, что сосиска и оладьи, которыми Хеллер позавтракал в девять тридцать, к моменту смерти пробыли в его желудке не более часа. Таким образом, когда вы вошли в кабинет, труп уже наверняка находился в чулане. И такой проныра, как вы, пытается убедить меня, что не открывал никаких дверей и не видел никаких мертвецов?