— Сергей Григорьевич, объясните, пожалуйста, откуда в российском чемпионате берутся откровенно слабые арбитры? Будто их выращивают в специально отведенном для этого питомнике. Взятки, что ли, дают за свое продвижение?

— Цепочка, по моим наблюдениям, следующая: начинающий судья несет деньги региональному начальству. Те адресуют некую сумму в центр. И уже на заседании исполкома Российского футбольного союза (РФС) лоббируются интересы новобранца. Дальше мой юный коллега, получив, таким образом, заветный пропуск в одну из лиг первенства, умасливает свое начальство, которое его продвинуло. Да-да, опять несет деньги, добытые подчас нечестным путем. Например, участием в сомнительных сделках за кромкой поля, еще до начала того или иного футбольного поединка. Все, считайте, он увяз в этом болоте.

— Интересно, а вы сами в процессе коррупции участвовали? Взятки брали, в скандалах замешаны?

— Об этом лучше судить людям, непосредственно видевшим мою работу. Во всяком случае, команды я не «сплавлял» и не «убивал». Никому и ничего не задолжал: ни ЦСКА с «Локомотивом», ни «Зениту» с «Рубином», ни кому-то еще. Может, поэтому меня и недолюбливали... Я не новичок в футболе, но был буквально шокирован откровением коллеги. Он после моей отставки с поста руководителя судейской коллегии сказал: «Знаешь, в чем твоя главная ошибка? В том, что не догадался принести денег «наверх». Кто с таким человеком будет иметь дело?!»

— Вы стали нежелательной персоной для футбольных чиновников еще в бытность свою арбитром. Карьеру раньше положенного времени завершили, хотя могли дальше судить. Чем не угодили?

— Из РФС позвонили в московскую коллегию судей, настойчиво просили больше не включать меня в списки на очередной сезон. Почему? Наверное, мстили за независимость суждений, твердость позиции. Я и коллег своих пытался сделать независимыми от чиновничьего произвола, шантажа представителей клубов. Будучи руководителем Всероссийской коллегии судей (ВКС), ввел компьютерную жеребьевку назначения арбитров на матчи первенства. И отвергал поползновения руководителей команд оказывать на нас давление. Ведь всем по старинке хотелось иметь удобных «людей в черном». Эти новации, конечно, очень не нравились.