- Достаточно, голубчик, достаточно! - прервал Гривца Василий Васильевич.

- Я хотел еще рассказать, как оценивал законы Хаммурапи ваш учитель, профессор Борис Александрович Тураев...

- Пожалуйста, голубчик, пожалуйста...

Слушая Гривца, Василий Васильевич улыбался, кивал головой, несколько раз закуривал тонкую папироску, то и дело гасшую под щеткой его седых усов, порыжевших от никотина.

- Боже, какой ответ! - воскликнул он, когда Гривец умолк. - Какие знания! Как жаль, голубчик, что вас не слышит мой учитель, профессор Тураев...

Доцент Сизых, внимательно наблюдавший за Гривцом, вдруг сказал:

- Покажите-ка мне ваш билет, товарищ Гривец.

- Это зачем? - спросил Гривец, явно растерявшись. - Не нужен он вам.

- Нет, нужен, - настаивал Сизых.

- Что же я, по-вашему, мошенник, жулик? Кто дал право... - С этими словами Гривец скомкал билет, сунул его в рот и стал энергично жевать.

- Вы видите, до чего вы довели студента-отличника?! - воскликнул Василий Васильевич, весь покраснев.

- Я этого так не оставлю! - ответил Сизых. - Сейчас я этого "отличника" выведу на чистую воду!

Он стал раскладывать на столе билеты в порядке их номеров и потребовал, чтобы студенты, имевшие вопросы на руках, вернули их для проверки.

- Не хватает восемнадцатого билета, - сказал доцент Сизых. - Значит, именно его вы и жуете, Гривец... Ну что ж, давайте выясним, что в нем написано.

Сизых потянулся за списком вопросов. Наступила полная тишина. Василий Васильевич замер с потухшей папироской в руке. Студенты, привставшие со своих мест, вытянули шеи. Гривец перестал жевать. Сизых поднес список к очкам и прочитал:

- "Номер восемнадцатый. Законы Хамм..." - Тут он осекся, осел на стул и тупо уставился в стену. Гривец от неожиданности поперхнулся и закашлялся.