С той поры пошла в народе поговорка: "пришли казаки с Дону — погнали ляхов к дому"…

Дружина князя Пожарского не была сильна воинским духом, была она и ненадежна в политическом отношении, шаталась, не зная куда примкнуть. Казаки дали ей опору, дали крепость не только воинскую, но и политическую. Думали они одинаково — как атаман скажет, так и быть. Атаман Межаков знал одно: без царя Руси не быть, а не быть Руси, не устоять и казакам.

Собрался Земский Собор. Шумели партии, выставляя своих кандидатов, и больше всех волновались люди князя Пожарского, называли его "спасителем отечества" и просили на Московский престол. По-иному мыслил атаман Межаков. Крепки были в его голове первые впечатления прихода к Москве. Помнил хорошо Василия Шуйского и чем приветствовал он казаков. Искали казаки того, кто стал бы выше партии, кто не искал бы ни у кого.

Первый за Михаила Федоровича подал голос никому неизвестный Галицкий дворянин.

Зашумела партия князя Пожарского. Раздались недовольные голоса:

— Кто принес?

— Откуда?

Сошел со своего места атаман Межаков, смело подошел к Пожарскому и подал записку.

С мнением Межакова Пожарскому приходилось считаться. За Межаковым стояла сила — его казаки, готовые драться за то, что он постановит. Дружина Пожарского за Пожарского драться не стала бы, и это Пожарский знал.

— Какое это писание ты подал, атаман? — спросил донского казака Пожарский

— О природном царе Михаиле Федоровиче, — отвечал атаман.

"Прочетше писание атаманское, бысть у всех согласен и единомыслен совет", — писал по этому поводу летописец

II

Русские историки не любят поминать эти события. Для одних они непонятны, другим невыгодно рисовать казаков в истинном их свете. "Воры казаки" соблазнительнее.

Не казаки стремились к самостоятельности, а Московское Царство отрекалось от них, ибо выгоднее было так по соображениям внешней политики.