- Пожалуйста! - прошептала она. - Пусть это будет не Джо!

Лодка с шуршанием ткнулась носом в берег, и вокруг нее тотчас столпились полицейские.

- Я должна посмотреть! Должна!..

- Возвращайтесь к машине, - посоветовал я. - Если это не ваш муж, совершенно ни к чему туда спускаться. Я скоро все выясню.

- Хорошо, - довольно равнодушно произнесла она, повернулась и пошла к машине.

Я спустился к воде. Стоявшие в кружок фигуры склонились над чем-то, что лежало на земле. Когда я подошел поближе, один из людей выпрямился и обернулся ко мне.

- Кто это? - спросил он.

- Это я, Макс Ройял, - ответил я. - А это ты, Сэм?

- Да, - сказал лейтенант Дин. - Почему бы тебе не окунуться, Макс? Водичка отличная!

- Фараон изволит шутить? - невесело отозвался я. - Это что-то новенькое!

- А почему бы мне не пошутить? - возразил он. - Я только что подхватил двустороннее воспаление легких, выуживая труп из реки. Особенность нашей работенки в том и заключается - смейся каждую минуту сколько влезет!

- Вы установили, кто это?

- Нет еще, - ответил он. - Лучше взгляни-ка сам, Макс. Если это тот парень, которого вы ищете, мы избавимся от массы хлопот.

Мы протолкались к лодке, и Сэм направил луч фонарика на лицо мертвеца.

Я внимательно рассмотрел его и, отвернувшись, закурил сигарету.

- Это он? - спросил Сэм.

- Похоже, нет, - ответил я. - Тот, кого мы ищем, - крупный малый.., шести с чем-то футов, со светлыми вьющимися волосами.

- Плохо, - сказал он. - Значит, с этим придется еще повозиться. А что случилось с Крамером? Я думал, ваша контора слишком дорогая, чтобы заниматься пропавшими людьми! А тут вдруг Пол звонит и просит сообщить тебе, если мы найдем труп мужчины в возрасте около тридцати пяти лет... Что, и для вашего бизнеса наступают трудные времена, а, Макс?