- Стойте! - кричит белогвардеец, подбегая к берегу. - Полковник просит передать пакет адмиралу Колчаку! Срочное донесение!

- Поднять "Землю"{2}, - приказывает командующий. - Ничего не поделаешь, подождём!

- Разрешите дать очередь по господам офицерам? - просительно произнёс пожилой моряк-пулемётчик, поворачивая пулемёт.

- Спятил, чёрт! - прошипел артиллерист. - Забыл приказ?! Ни одного выстрела без команды, понятно?

- Понятно-то, понятно, но больно уж цель хороша! - с досадой пробормотал пулемётчик.

Миноносцы остановились. С "Прочного" спустили шлюпку.

- Давайте, Пётр Всеволодович, живей! - приказал начальник дивизиона помощнику командира. - Чуть что - стреляйте!

- Есть, Николай Михайлович, будет выполнено! - весело ответил молодой моряк с погонами старшего лейтенанта.

Шлюпка идёт к берегу, и за ней следят сотни глаз. Чем это кончится? А что, если ловушка?

Моряк выпрыгивает на берег. Обменивается приветствием с белым офицером. Белогвардеец передаёт пакет, моряк расписывается в получении и идёт к шлюпке. Шлюпка отваливает от берега и подходит к миноносцу.

- Поднять "Буки", - раздаётся команда.

Белый треугольный флаг с красным яблоком в середине взвивается на рее сигнал увеличить ход. Миноносцы рвутся вперёд, вода яростно бурлит у них под кормой. Быстро плывут берега.

Впереди показывается идущее навстречу судно.

- "Волгарь-доброволец" идёт, товарищ командир! - докладывает сигнальщик.

- Полный порядок! - заметил командир. - Артисты могут переодеваться, представление окончено! - Он усмехнулся, когда увидел, с каким ожесточением сдирали с себя погоны моряки.

Стройный корабль, вооружённый морскими дальнобойными орудиями, поравнялся с миноносцами. На мостике его стоял высокий, подтянутый по-военному капитан Леонтьев.

- Александр Степанович! - обратился к нему командующий. - Подойдите к барже и смените караул. Срочно откройте трюмы.