«Звездный полет» Матиаса Руста в Москву привел к отставке министра обороны СССР маршала Советского Союза С. Л. Соколова и основательным кадровым «перетряскам» в министерстве обороны, КГБ (председателю которого тогда подчинялись пограничные войска), Генеральном штабе Вооруженных сил СССР вообще и ПВО — в частности. Фиаско советской военной верхушки, «позорно прошляпившей» (по официальной версии) перелет Государственной (тогда так и было принято писать это слово — с большой буквы) границы СССР пилотом-«любителем» (по неофициальным, усердно распускавшимся слухам — якобы вследствие «беспробудного пьянства по случаю Дня Пограничника») дало Михаилу Горбачеву удобный повод избавиться от неугодных ему военачальников, заменив их более покладистыми и преданными лично ему. Не случайно в тогдашних западноевропейских и американских газетах и журналах появились сходные по содержанию карикатуры, изображавшие, как Руст приземляется у кремлевской стены, а из-за стены одновременно вылетают в небо «катапультирующиеся» советские военные чины с большими звездами…

Планы у него были поистине грандиозные. Он собирался, вместе со своим кумиром Горбачевым, освободить мир от ядерного оружия. Он разъезжал по всему миру с докладами, надеясь использовать свой имидж «знаменитости» в борьбе с вымиранием тюленей, неустанно подчеркивая, что «главной темой его жизни является охрана окружающей среды — разумеется, наряду с борьбой за мир во всем мире».

Но никто из глав государств и правительств принять Руста так и не пожелал. Дело ограничилось участием в многочисленных ток-шоу. Но и там его не принимали всерьез. Над Рустом больше потешались, если не издевались. Так он и попал в психиатрическую лечебницу, а оттуда на 2 года «загремел» в тюрьму (за попытку зарезать медсестру Штефанию Валуру).