- Не знаю, - ответил я. - Все зависит от того, что вы пытаетесь вспомнить.

- Ваше имя.

- Не стоит напрягаться, - посоветовал я. - Мы не встречались.

Я вытащил из нагрудного кармана металлический жетон, визитку и бросил их на столик.

- Этот билет мне подарил полковой барабанщик, который стоит на воротах. А на карточке мое имя, возраст, вес, рост, отличительные приметы, количество судимостей и дело, по которому я пришел к Конриду.

Черноволосый франт проигнорировал жетон, дважды прочитал визитку и даже посмотрел на обратную сторону. Он одарил меня слащавой улыбкой. На рыжую женщину этот любознательный тип не обращал ни малейшего внимания. Брюнет постучал ребром карточки по столу и фыркнул, как очень молодая мышь. Моя соседка, уставившись на потолок, притворилась, что зевает.

- Значит, вы один из этих частных сыщиков, - сухо проговорил он. Какая жалость, что Мистер Конрид первым утренним самолетом улетел на север в небольшую деловую поездку.

- Должно быть, днем на Сансете я видела его двойника в сером "корде"*, - вмешалась рыжая пьянчужка.

______________

* "Корд" - марка легковых автомобилей "Оберн Отомобил Компани".

- У мистера Конрида нет серого "корда".

- Он вешает тебе лапшу на уши, - объявила рыжая. - Держу пари, Конрид сейчас наверху мухлюет за рулеткой.

Брюнет по-прежнему не смотрел на нее. Это подчеркнутое игнорирование производило большее впечатление, чем пощечина. Ее лицо медленно побледнело.

- Ну что же, спасибо за разъяснение. Может, как-нибудь в другой раз, предложил я.

- Конечно, но мы не пользуемся услугами частных детективов. Какая жалость.

- Скажешь еще "какая жалость", и я закричу, - предупредила рыжая пьяница.

Брюнет сунул визитку в карман и встал.

- Надеюсь, вы понимаете, - туманно пояснил он. - Так что...

В этот момент девчонка фыркнула и выплеснула виски ему в лицо. Парень отскочил от столика, достал накрахмаленный белый платок и, тряся головой, быстро вытер лицо. Когда он отнял платок, на воротнике осталось большое пятно.