Чувствую, еще чуть-чуть - и до рукопашной может дойти. Пришлось вызвать на подмогу наших ребят-пожарных, которые в резерве находились. Они в цепочку выстроились и попросту оттеснили грудью гэбэшников.

Пылающая гостиница быстро оказалась окружена толпой. Завидев огромное зарево, сюда поторопились все, кто гулял или проезжал в этот вечер по центру. Чуть позже к ним присоединилась публика, выходившая после окончания спектаклей из театров... Людской рев был слышен, наверное, за километр. Столь внушительное скопление народа - несанкционированное! вызвало тревогу у властей. Есть сведения, что по распоряжению одного из большезвездных генералов "для поддержания порядка в связи с возникшей в центре Москвы напряженной ситуацией"

были подняты по тревоге один из десантных полков и даже танковая рота! Правда, чуть позже военное начальство опомнилось и отменило приказ о вводе танков в Москву.

К половине второго ночи стало ясно - распространение пожара удалось остановить, огню не дали перекинуться на соседние западный и восточный корпуса гостиницы. Hо окончательно справились с разбушевавшимся пламенем лишь два часа спустя. Пришла пора подводить печальные итоги. В "России" погибли 43 человека, еще 52 пострадавших угодили в больницы... Подобного количества жертв не было ни на одном другом московском пожаре за все столетие! (Hужно еще учесть, что фактически смертей было больше. В послчто фактически смертей было больше. В последующие дни в больницах умерли еще несколько человек, привезенных из "русского "Хилтона". Однако этих покойников зарегистрировали в официальных документах по другому разряду: существовало правило, согласно которому, если пострадавший от "красного петуха" скончался более чем через пять суток, он уже не учитывался в списках "погибших на пожаре".)

Обвиняется паяльник

О страшной катастрофе в "России" отважилась написать лишь одна из московских газет. В центральной прессе, по телевидению - молчок.