Наиболее сложные задания на развитие воображения — ситуационные. Здесь заранее не оговаривается использование какого-то конкретного приема фантазирования, можно выбрать любой прием или их сочетание. Условием задания становится некая фантастическая ситуация, которая, в свою очередь может быть получена из реальной с помощью приемов (переход от факта к псевдофакту). Цель задания — извлечь из ситуации все возможные следствия.
Одна из модификаций ситуационного задания известна как метод Дж. Арнольда. Профессор Дж. Арнольд (США) для развития воображения студентов предлагал им решать любые технические задачи, но не для земных условий, а вообразив себя на некоей фантастической планете со своеобразными условиями: температура на ее поверхности, например, меняется от -43 градусов до -151 градусов Цельсия, атмосфера состоит из метана, моря — из аммиака, сила тяжести в десять раз больше земной. На планете живут разумные существа-метаняне, руки у них с тремя пальцами, а реакции замедленны. Задание таково: нужно последовательно разработать метанянскую технику — средства транспорта, строительство, инструментарий и т.д. Попробуйте придумать автомобиль, работающий в условиях такой планеты, и продумать все следствия, которые возникнут при эксплуатации такого автомобиля.
Задача Арнольда может быть усложнена еще и необходимостью самим придумать необычную планету, в условиях которой придется «работать». Разумеется, в качестве планеты-прототипа можно использовать Землю, изменяя с помощью приемов какой-либо один параметр.