Ренат сел на колченогий стул.

– Руки опусти вниз.

– Послушайте…

– Это ты меня слушай. Сделай глубокий вдох и закрой глаза.

Переглянувшись с Ликой, парень повиновался.

– А теперь дыши глубоко: вдох-выдох, вдох-выдох.

– Думаете, это ему поможет? – не выдержала Анжелика.

Старушенция открыла шкафчик, достала оттуда бутылку и, влив в металлическую кружку мутную жидкость, поднесла ко рту Рената.

– Открывай глаза и пей.

– Что это?

– Не бойся, не отравлю. Пей, говорю. Боль пройдет.

Ренат колебался. С одной стороны, резкая боль доставляла мучения, но с другой – ему вовсе не улыбалась перспектива пасть смертью храбрых после нескольких глотков дурно пахнущей жижи.

Бабка засмеялась.

– Ты же мужик, смелее. Пей.

Лика положила Ренату руку на плечо.

– Выпей, – тихо прошептала она.

И Ренат решился. Залпом осушив содержимое кружки, он поморщился.

– Фу! Ну и дерьмо!

– Это целебный отвар, – возразила старуха. – А теперь тебе надо лечь.

– Слушайте, – разозлился парень, – мне некогда лежать, единственное, что нам сейчас необходимо, так это поскорее выбраться отсюда. Кроме вас, в этих краях живут люди, у которых есть телефоны?

– Ни души, – последовал ответ.

– Они все вымерли?

Старуха метнула на Рената гневный взгляд.

– Не повышай на меня голос, мальчишка! Ренат мгновенно сник.

– Извините.

– Сегодня утром ко мне приедет сын. Он отвезет вас до города. А сейчас можете пройти в комнату или… ночевать на улице.

Лика наклонилась к Ренату.

– Переночуем в джипе.

Бабка с ухмылкой смотрела на молодых людей.

Ренат уже собирался согласиться с Анжеликой, как вдруг дотронулся до живота и воскликнул:

– Боль прошла! Лика, клянусь, живот больше не болит.

– Так быстро?

– Понимаю, в это невозможно поверить, но он действительно не болит.

Старуха провела рукой по лицу.