К тому времени начальная стадия работ в Арктике подходила к концу и делалисьпервые шаги по наступлению на нее широким, заранее подготовленным фронтом.

Из года в год рос коллектив советских полярников, и с каждой новой экспедициейон приобретал все больший опыт. Подкрепленный советской техникой, все в большемобъеме предоставляемой в распоряжение полярных экспедиций, этот коллективставил и разрешал все более и более сложные и ответственные задачи.

В этой обстановке мной и был внесен план исследования Северной Земли.

На заседании правительственной Арктической комиссии, состоявшемся в феврале1930 года, присутствовали ученые, полярники, гидрографы, моряки и летчики.Обсуждался проект плана пятилетних работ в Арктике и план на 1930 год.Последний предусматривал, в частности, задание экспедиции, идущей на ледоколена Землю Франца-Иосифа: после смены зимовщиков в бухте Тихой проникнуть всеверную часть Карского моря и «организовать разведку Северной Земли».

Северная часть Карского моря все еще считалась «ледяным погребом», а СевернаяЗемля — недоступной землей. Докладчик объяснил, что в задачу разведки входитвыяснение простирания Северной Земли к западу. Для этого нужно хотя бы в однойточке «ткнуться» в ее таинственные, никем не виданные берега.

Я подробно изложил свой план: как предполагается организовать экспедицию, какиерезультаты она даст. Объясняя скромную сумму средств, испрашиваемых наэкспедицию, я сказал:

— Вы даете задание ледоколу, идущему на Землю Франца-Иосифа, пересечь Карское