Такой костюм я считал наиболее практичным и приемлемым для зимних полевых работв Арктике. Так мне хотелось одеть и товарищей по экспедиции.

Надо было добыть подходящий мех. Таким мехом мог быть только олений. В оценкеоленьего меха нет разногласий ни между аборигенами полярных стран, ни средипутешественников, имевших возможность оценить его достоинства. Всякийпобывавший на севере согласится, что это лучший мех, ничем не заменимый посвоим качествам материал для зимней полярной одежды.

И действительно, вряд ли в мире найдется более подходящий материал для этойцели. Мягкий, легкий, до предела теплый, не скатывающийся мех оленя как быспециально создан для условий Арктики. Одним из качеств этого меха является егогустая шерсть и почти полное отсутствие пушистого подшерстка. Во время метели,а метель на севере — обычное, обязательное бытовое явление, снежная пыль почтине проникает в глубь оленьей шерсти, а если проникает, то не смерзается, как вдругих мехах, обладающих богатым пушистым подшерстком. После метели достаточнохорошо выбить и вытрясти одежду, чтобы в ней не осталось ни одной пылинкиснега.

Недостатком оленьего меха является его относительная недолговечность. Шерстьего довольно быстро вытирается. У эскимосов или чукчей при небрежном отношениик одежде она как зимняя служит только один год, после чего переходит в разрядлетней. Однако при внимании к ней она может с успехом служить несколько лет.Мой спальный мешок, сшитый из отборных шкур пыжика, служил мне пять лет; четырегода я носил рубашку и кухлянку, и только брюки вышли из строя через три года.Кроме того, надо иметь в виду относительную дешевизну оленьего меха,компенсирующую его недолговечность.

В общем нам для одежды нужен был олений мех, а именно «неблюй», или,по-дальневосточному, пыжик, то есть шкуры полугодовалого оленя, для пошивкиодежды, спальных мешков и чулок; «камосы» — шкуры, снятые с голени оленя, дляунтов и рукавиц; и, наконец, «постели», или зимние шкуры взрослого оленя,которые должны были заменять матрацы в зимних походах.