Машины убыстряют темпы освоения огромных территорий северных окраин нашейродины и помогают скорейшему включению в культурную, общественную ихозяйственную жизнь страны народов Севера. Однако, как сейчас, так и надолго вбудущем, местный олений и собачий транспорт, наряду с ростом и все большей ибольшей приспосабливаемостью к полярным условиям механизированного транспорта,занимает и. будет занимать почетное место.

Механизированный транспорт решает большие, масштабные проблемы связи. Местнуюсвязь — хозяйственную, в основном промысловую деятельность местного населения,и во многих случаях научно-исследовательские работы еще долго с успехом будутобслуживать в районах лесотундры ездовые олени, а в районах глубокой Арктики —собаки. Еще совсем недавно они были здесь единственным средством передвижения.В течение веков собака была незаменимым помощником и другом человека в борьбе снеприветливой и суровой природой и как нельзя лучше приспособилась к условиямСевера.

Собака сравнительно легко переносит сильные морозы, проходит там, где непройдет ни олень, ни лошадь, ни тем более машина. Довольствуется она немногим.Суточный паек в полкилограмма мяса или еще меньше сушеной рыбы делают ееработоспособной в течение ряда лет. Удобство собачьего транспорта заключаетсяеще и в том, что корм для собак дает сама Арктика.

Почти ни одна научно-исследовательская полярная экспедиция прошлого,совершавшая работу на безлюдных берегах Ледовитого океана или планировавшаяпереходы по морским льдам, не обходилась без ездовых собак. Попытки некоторыхзаморских полярных исследователей заменить их лошадьми или пони привели кполному краху. За собакой осталась почетная роль помощника человека, изучающегополярные пространства.

План нашей экспедиции, как уже было сказано, целиком опирался на собачийтранспорт. И не только потому, что я привык работать с собачьей упряжкой, а ипотому, что в те годы какого-либо другого, более надежного транспорта, годногодля наземных полярных условий, еще не существовало.