Основной задачей научной фантастики Беляев считал показ людей будущего: "Человек советского будущего - это человек, не знающий гнета эксплуатации, имеющий полную возможность раскрывать все свои творческие способности и дарования! Какие должны быть мощные яркие характеры, какая полнота и разнообразие запросов, потребностей, какова красота жизни!" И художник слова рисует советских людей, создающих плотины на Волге, добывающих воду в пустыне, строящих новые прекрасные города и новое общество.

Полемизируя с Г. Уэллсом в 1933 году в очерке "Огни социализма, или Господин Уэллс во мгле" ("Вокруг света", № 13), Беляев писал о Днепрогэсе: "Вы слышите, знаменитый писатель, непревзойденный фантаст, пророк и провидец будущего, специалист по социальным утопиям? Фантастический город построен!.. Сравните его с вашими городами во мгле. Это не ваш уэллсовский город! Ваши утопические города останутся на страницах ваших увлекательных романов. Ваши "спящие" не "проснутся" никогда. Это - город "Кремлевского мечтателя". Вы проиграли игру!"

Лучшие произведения Беляева написаны с подлинным мастерством. "Научную фантастику нельзя превращать в скучную научно-популярную книжку, в научно-литературный недоносок", - писал он. Приключенческие вещи писателя, такие, как рассказ "Остров Погибших Кораблей" (1926-1927), впоследствии переработанный в повесть, содержат большой и интересный познавательный материал, увлекательно рассказывают о неизведанных и таинственных просторах далеких морей.

В 1931 году Беляев поселился под Ленинградом. Вскоре писателя увлекла проблема покорения космоса. Он изучает труды К.Э.Циолковского, и новые, невиданные доселе горизонты открываются перед воображением писателя: полет на Луну, искусственные спутники, межпланетные путешествия, открытие ранее не известных миров во Вселенной.