- Вчера я вторично не решилась подойти к вам, - начала Ольга. - Так заныло сердце, что свет стал не мил. Всю ночь уснуть не могла... Ну почему я так написала? Теперь все кажется ясным, понятным, а тогда совсем перепуталось в голове...

- Не огорчайтесь, - посочувствовала ей Вера, - по одной ошибке, наверное, у всех будет.

- Если бы только одна, - взяв Веру под руку, вздохнула Ольга, - а у меня будет больше. Об одной я уже знаю, а другие?.. Это слово так встревожило меня, что дальше я писала не думая.

- И, может, как раз хорошо написали, - сказала Вера.

Ольга крепче прижала к себе Верину руку, заговорила с душевным волнением, с неожиданной искренностью:

- Если бы ты, Верочка, знала, как мне трудно! Если и теперь получу двойку, брошу все и уеду домой. Сидела в своей начальной школе, и казалось, что знаю все. Я ведь была хорошей учительницей, меня везде хвалили, ставили в пример. А пришла в институт и почувствовала, что почти неграмотная. В первые дни мне не верилось, не могла признаться самой себе в этом. Думала: одного не знаю, на другом возьму. А потом стали опускаться руки, стыдно перед товарищами. Может, я здесь не по праву? Люди кончали десятилетку, рабфак, техникум, работали в старших классах. А я, положа руку на сердце, ничего не кончала. Из семилетки вырвалась на курсы, с курсов пошла работать в первый класс. К экзаменам в институт готовилась с пятого на десятое. Повезло - выдержала, хоть и с грехом пополам. Теперь, за что ни возьмусь, все нужно начинать с азов, а времени не хватает, да и годы не те...

- Здесь многие старше вас, - чувствуя, что говорит не то, вставила Вера.

- Зови меня на "ты", - ласково попросила Ольга, - тогда и я буду чувствовать себя моложе...

...Через несколько дней преподаватель принес тетради с диктантом. Студенты узнали об этом задолго до назначенного расписанием времени, почти с самого утра: кто-то подкараулил приход преподавателя, кто-то зашел в деканат и ухитрился выведать, чьи тетради принесены: первого курса или второго.