- Привет. А Леннарт дома?

Ему казалось, прошла целая вечность, пока Гюн ответила:

- По крайней мере, на кровати нет. Я думала, он с тобой. Вернее, думала, что ты у нас.

- Он вышел вместе со мной прогуляться. Ты уверена, что его нет дома?

- Может, он на кухне? Погоди, я посмотрю.

Снова минула целая вечность, пока она возвратилась.

- Нет, Мартин, его дома нет. Голос был тревожный.

- Как ты думаешь, где он? - спросила она, - В. такую непогоду?

- Он вышел лишь глотнуть свежего воздуха. А я только что пришел домой, думаю, и он долго не задержится. Не беспокойся.

- Сказать ему, чтоб позвонил, когда вернется? - спросила она уже спокойнее.

- У меня не такое важное дело. Спи. Доброй ночи.

Мартин Бек положил трубку и вдруг почувствовал, что дрожит от холода. Он снова поднял трубку и остался стоять с нею, раздумывая, кому бы позвонить, чтобы выяснить детали происшествия. Потом решил, что лучше всего немедленно поехать самому. Он набрал номер вызова такси и сразу услыхал ответ.

Мартин Бек работал в полиции двадцать три года. За это время многие его коллеги погибли во время исполнения служебных обязанностей. Он тяжело переживал каждый такой случай и в глубине души сознавал, что работа в полиции становится все более опасной и в следующий раз наступит его черед. Но, когда дело шло о Колльберге, здесь уже было отношение не просто как к коллеге. С годами их привязанность друг к другу крепла, они чудесно дополняли друг друга. А когда Колльберг полтора года назад женился и переехал на Шермарбринк, по соседству с ним, они начали встречаться также в свободное от службы время.

Совсем недавно Колльберг в минуту депрессии, которые изредка бывали у него, сказал:

- Если бы не ты, то, черт знает, остался бы я в полиции.

* * *

Мартин Бек думал об этом, натягивая мокрый плащ и спускаясь по лестнице.