Прежде, чем перейти к рассказу о жизни (вернее, о некоторых очень важных моментах жизни) Митридата Евпатора, я хочу обратить ваше внимание вот на что. До сего дня мне уже приходилось писать не раз об исторических личностях, но я всегда предпочитал хотя и неожиданную, зачастую спорную интерпретацию тех или иных поступков и событий, но при этом оставался на позициях вполне реалистических. В повествовании же о Митридате мы рискнем грань реалистическую переступить. Думаю, причина этого станет ясна из самого очерка и не потребует от автора дополнительных объяснений.

Сначала — биография этого человека в том виде, в каком она представляется подавляющим большинством историков.

Митридат Евпатор был царем эллинистического государства, которое называлось Понт или Понтийское царство (Понт по-гречески — море, обычно под этим названием подразумевался Понт Эвксинский, Черное море). Это государство занимало часть нынешней Турции, часть Кавказа и ряд островов в Средиземном море; под сильным влиянием находились эллинистические государства Таврики — Крыма (Херсонес, Боспорское царство). К моменту появления на сцене Митридата VI Евпатора интересы понтийских царей столкнулись с интересами Рима. Военное столкновение, война за влияние в Восточном Средиземноморье между Римской республикой и Понтийским царством были неизбежны. Война и произошла (даже не одна, а три) — вскоре после воцарения Евпатора.

В его происхождении смешались две великие династии античного мира: по отцу, Митридату Эвергету, он принадлежал династии персидских царей — Ахеменидов, по матери Лаодике — был потомком Александра Македонского. В возрасте двенадцати лет Митридат Евпатор лишился отца — по единодушному мнению историков, царь Митридат V Эвергет был убит в результате дворцового заговора, в причастности к которому подозревалась и царица Лаодика. Следует отметить, что в это время при понтийском дворе боролись две партии: про- и антиримская. Антиримскую возглавлял сам царь, на проримских же позициях находилась царица.