В 60-х годах XX столетия главные морские державы — Соединенные Штаты, Великобритания и Советский Союз — приступили к созданию подводных сил, вооруженных ракетами. Одновременно, учитывая неэффективность существующих надводных и воздушных средств борьбы с подводными лодками-ракетоносцами, каждая из этих стран начала строить противолодочные подводные лодки.

В ВМС США наиболее совершенной подводной лодкой, предназначавшейся для этой цели, была атомная подводная лодка «Трешер». Позднейшие достижения в области ядерной энергии, технологии строительства подводных лодок, а также опыт боевого использования подводных сил в двух мировых войнах — все это было учтено при создании «Трешера». Этот подводный корабль должен был обладать самой большой подводной скоростью хода и глубиной погружения. Для обнаружения и уничтожения подводных лодок противника на «Трешере» предусматривалось установить наиболее совершенную гидролокационную аппаратуру и оружие. Особое внимание было уделено проблеме бесшумности лодки.

Учитывая особые требования к прочности корпуса «Трешера», для его постройки была использована сталь марки НУ-80, испытанная под давлением 5624 килограмма на квадратный сантиметр. В связи с тем что при решении своих задач «Трешер» должен был большую часть времени находиться в подводном положении, его корпусу придали строго сигарообразную форму. Для уменьшения сопротивления воды рубка, мостик и их ограждение были [458] сделаны очень небольшими. В целях уменьшения габаритов надстройки пошли даже на то, что установили только один перископ.