— Если бы знать, — крякнул дядя Никандр, — всю ночь глаз не смыкал. С ружьём вокруг озера ходил, и на тебе! Утром нашёл вот четырёх задушенных. А у дальнего озера двенадцать утят загубили. Там целый пионерский отряд охранял. У вожатого и ружьё было. Слышали шум, переполох, подняли тревогу, пальнули из ружья, а зверя не видели.

— Давайте мы с Анъяром поможем вам. Скажите, когда разбойник приходил?

— Ночью, перед рассветом. Вот они снова идут, мои помощники. А ты сам-то внук дедушки Дениса будешь?

Марат рассказал сторожу о себе и с гордостью заключил:

— Анъяр — сторожевая собака. А вы знаете моего дедушку?

— Ну, как же не знать, — кивнул сторож. — Дедушка твой — известный человек. Мудрый, справедливый.

Марату было приятно слушать похвалу дедушке.

Всё громче становились звуки пионерской песни. Наконец показалась колонна загорелых ребят.

— Пионеры здешней школы, — объяснил дядя Никандр. — Взяли над нами шефство. Вызвались охранять утят, да никак не могут изловить разбойника. Уж очень ловок. Вот я думаю, не твоя ли учёная собака…

Когда пионеры подошли к ним, дядя Никандр объяснил им, что Марат — мальчик из города, приехал погостить к деду и тоже хочет помочь охранять утят.

Ребята окружили Марата, с любопытством разглядывали Анъяра, и тот смотрел на них дружелюбно.

Марат сказал, что его собака служила на границе, что дядя Алёша обязан ей жизнью и решил содержать её до самой смерти.

— Собака-пенсионер, — сказал с усмешкой Никандр. — Хорошо, если не она уток таскает, а то…

Ребятам его слова не понравились. Но взрослому человеку никто возражать не стал.

— А где твой дядя Алёша? — спросил кто-то из ребят.

— Он уехал строить плотину. Знаете такую реку — Нил? Вот на этой широкой реке, — сказал Марат. — А собаку мне доверил.