Из них мы употребляем в медицине, прежде всего, Lachesis trigonocephalus (Ляхезис тригоноцефалюс), испытанную д-ром Герингом (Hering). Затем мы имеем Crotalus horridus (Кроталюс горридус) и южноамериканский вид, Crotalus cascavella (Кроталюс каскавелла), испытанную д-ром Мьюром (Muir). Эта последняя обладает несколькими симптомами, не уступающими действию предыдущих средств. Naja tripudians (Ная трипудианс), один из видов кобры, Elaps corallinus (Эляпс кораллинус), названная так по виду чешуек на спине, несколько напоминающих собою кораллы, и наконец Bothrops lanceolatas (Ботропс лянцеолятус) средство, которое я вот уже больше года тщетно стараюсь достать. Оно причиняет симптомы, похожие на то особое состояние, которое известно под именем афазии (потеря речи). Из этих ядов первые четыре пользуются в медицине широким применением.

Для того чтобы получить точное представление об этой группе лекарств мы изучим их здесь вместе и посмотрим, какие симптомы являются для всех их общими.

Яд у змей обыкновенно содержится в маленьком мешочке позади ядовитых зубов. На нижней поверхности ядовитых зубов есть небольшое возвышение, содержащее внутри канал, по которому протекает яд из железы. Когда зубы не в употреблении, они лежат плоско в полости рта на твердом небе. Когда же змея раздражена и раскрывает рот, то оба зуба выдвигаются из своего прикрытия и выступают вперед, наподобие двух длинных ланцетов. Отделительная железа покрыта мускулом, составляющим часть другого мускула, смыкающего челюсти. Таким образом, мышца, вгоняющая зубы в добычу змеи, в то же самое время сжимает мешотчатую железу, вырабатывающую яд, и выдавливает его по зубному каналу в рану. Что же затем следует? Это зависит от разных причин. Сила змеиного яда не всегда одинакова. Чем больше разъярена змея, тем сильнее действует яд. Если, при нанесении раны, зубы змеи должны прокусить платье, то часть яда может быть всосана последним. Кроме того, не остается без влияния сила индивидуального сопротивления укушенного субъекта.