В России существует свой стандарт карликового барана, так как большое количество животных имеет вес 2 кг, и, если их всех вычеркнуть как нечистопородных, можно потерять практически все поголовье. В связи с этим выделена промежуточная (на 3–4 года) форма, когда кролик-баран, весящий 2 кг, допускается к выставкам и разведению как соответствующий стандарту. Но заводчики в настоящее время стремятся уменьшать вес и рост этой породы.
Кролик породы горностай, или польский, он же гермелин
Кролики-горностаи – это первая признанная порода карликовых кроликов. В прежнее время они выращивались только в целях найти замену шкурке горностая. У него большая голова, большие глаза и очень короткие стоячие уши (5–5,5 см). Мех мягкий, плотный. Весит гермелин около 1200 г. У кроликов этой породы чисто белый мех, глаза красные или синие. Сердце и кровообращение слабее, чем у других пород, число детенышей незначительно (обычно не больше двух). Кроме того, из-за их особенно теплого меха польские кролики очень плохо переносят жару.
Впервые красноглазые кролики появились во второй половине XIX века в Англии. Гермелины с синими глазами были выведены в Германии в 20-е годы ХХ века. С 1875 по 1900 год польские кролики часто появлялись на английских выставках, и их очень активно разводили. Внешность первых гермелинов несколько отличалась от их нынешних потомков. Они были крупнее, кроме того, голова у них была маленькая, а не шарообразная (что является отличительным признаком данной породы в настоящее время).
Польские кролики являются результатом скрещивания диких кроликов, голландских альбиносов и маленьких серебряных кроликов. Где-то в начале XX века первые красноглазые польские кролики появились в Европе. В Германии и Голландии они быстро завоевали популярность благодаря своему дружелюбному нраву. Как порода красноглазый польский кролик был признан в 1907 году, а синеглазый – в 1927 году. Кролики с красными глазами встречаются чаще.