Отсюда ясно, какое огромное значение для последующего поведения взрослой собаки имеет воспитание щенков. Проявление сложных реакций-рефлексов зависит также и от общего физиологического состояния собаки (голод, течка, болезнь и пр.). Например, у каждой голодной собаки пищевая реакция будет более резко выражена, чем у сытой; у щенной суки при наличии щенков оборонительная реакция очень часто проявляется в активной форме, если даже до щена эта собака была пассивной. В данном случае активно-оборонительная реакция направлена на защиту потомства и имеет большое жизненное значение.

Реакция, проявляющаяся у собаки в наиболее сильной степени, называется преобладающей. Постоянные, сильно выраженные преобладающие реакции имеют большое значение для дрессировки собак. Собаку с сильно выраженной активно-оборонительной реакцией (злобностью) лучше всего использовать на караульной службе. Если у собаки преобладает пищевая реакция, обычно сопровождаемая доверчивостью к людям, дающим ей пищу, то эту собаку желательно использовать для служб связи, миннорозыскной, санитарной и пр. Кроме пищевой и оборонительной реакции, временное преобладание могут иметь ориентировочная или половая реакции. В случае преобладания ориентировочной реакции собака проявляет следующие признаки: она осматривается, прислушивается, как будто чего-то ищет, и малейший шум выводит ее из состояния покоя. Половая реакция обычно преобладает у кобелей, если поблизости находится пустующая сука.

Ориентировочная реакция должна быть хорошо выражена у каждой собаки, предназначенной для служебного использования; однако ее резкое проявление нежелательно, так как оно отвлекает собаку при дрессировке. Сильно выраженная половая реакция также отрицательно отражается на дрессировке.