Установлено, что он может смыкаться или перекрываться первым периодом. Это время приходится на возраст примерно от 1,5 до 5 месяцев. Суть периода в формировании индивидуальности, в том, что щенок начинает выделять себя из мира прочих существ, приобретает собственное «Я». Это выражается, в частности, в том, что резко возрастают его активность и самостоятельность. Однопометники уже не стремятся держаться все вместе. Возрастает исследовательская активность: щенок энергично изучает не только предметы и явления окружающего мира, но и возможности собственного тела, в буквальном смысле слова стремится познать себя. Игровое поведение делается едва ли не преобладающим, оно приобретает все более сложные и разнообразные формы. Игры приобретают характер состязаний, частенько переходят в борьбу и даже драки, по итогам которых распределяются места в щенячьей иерархии.

В этом периоде перед хозяином встает наиболее больной вопрос – симпатия юной собаки ко всем встречным: ведь она действительно бросается к ним с самыми искренними выражениями дружественных чувств, часто ведет себя просто подобострастно. Для подростка-щенка еще не существует понятия «чужие», потому что взрослые собаки с нормально сформированным поведением никогда не обидят щенка в этом возрасте. Более того, любой щенок, оказавшись в одиночестве и встретив незнакомую чужую собаку, получает некий минимум внимания: он может быть приведен ею в стаю, где о нем позаботятся, где его станут кормить.

Это обусловлено природным механизмом сбережения вида, потому что такое поведение, демонстрирующее социальную открытость щенка, возможность перейти в другую стаю, найти приемных родителей обеспечивают совершенно новый уровень приспособленности вида. Как только вид приобрел механизм, позволяющий спасать от гибели сирот, он сразу же повысил генетическую приспособленность. Гибель взрослого животного, родителя может быть вызвана случайными факторами, сохранение его генотипа стаей при усыновлении детенышей компенсирует такую случайность.