На верхней и нижней части позвонка помещается по одному костному отростку (рис. 1). Между позвонками образуется последовательное соединение, которое ограничивает движение каждого сегмента вперед и назад, тем самым предохраняя позвоночник от травм.

Рис. 1. Строение поясничного позвонка

Пока что нам удавалось справляться со всеми проблемами, но вот еще одна: как наша конструкция будет двигаться? Что станет сгибать и разгибать ее, наклонять в стороны, скручивать и растягивать?

Естественно, мышцы! Это единственная ткань в организме, которая заставляет суставы двигаться, а позвоночник, по сути, и есть один большой сустав. Мышцы двигают позвоночник так же, как и кисти рук или колени. Поскольку мускулам необходимо к чему-то крепиться, на дужках позвонков нужно укрепить особые отростки, которые к тому же будут играть роль рычага.

В итоге мы получили хоть и упрощенную, но вполне достоверную модель человеческого позвоночника.

Как обстоят дела на самом деле

Разобравшись со строением позвоночника на простой модели, перейдем к тому, каков он на самом деле.

Человеческий позвоночник состоит из схожих, но не идентичных позвонков, которые располагаются столбиком — друг над другом (в нашей модели их роль играли железные кругляши). Позвонки разделены межпозвоночными дисками — это аналог наших резиновых прокладок (рис. 2).

Диски состоят главным образом из хрящей (рис. 3).