Тепло и нежность материнского чувства, наполняющего жизнь младенца, — основа, на которой потом рождаются инстинкт любви, потребность в союзе и интимном контакте с другим человеком. Огромное значение периода младенчества в жизни ребёнка для нормального развития эмоциональности в зрелом возрасте подтверждается многочисленными исследованиями жизни животных.

Наблюдения зоологов показывают, что неразвитость некоторых инстинктов у животных в ранний период их развития приводит к ущербности, отягощающей все их дальнейшее существование.

На птицеводческой ферме был проведён, например, такой опыт: отобрали несколько десятков цыплят сразу после того, как они вылупились, и в течение нескольких дней кормили, вкладывая им корм в клюв — то есть таким же методом, каким птицы в гнёздах выкармливают своих птенцов. Цыплята, которые были приучены принимать пищу только таким образом, не могли потом, достигнув размеров взрослой курицы, самостоятельно клевать корм и были обречены либо на искусственное вскармливание, либо на гибель. Этот эксперимент показывает, что инстинктом клёва птице необходимо овладеть в первые недели жизни, и если он не разовьётся именно в это время, то в дальнейшем упущенное восполнить невозможно.

Подобные опыты проводились в США с молодыми обезьянками, которых с самого рождения поместили в отдельные клетки, куда им подавали пищу и где они были ограждены как от эмоциональных контактов со своими матерями, так и от общения со сверстниками. После того как животные подросли, обнаружилось их неумение устанавливать и поддерживать сексуальные отношения с другими обезьянами, общество которых, судя по всему, их не привлекло.

Учёные давно пришли к выводу, что у животных, лишённых материнской любви и общения с представителями своего вида, не развивается в достаточной мере сексуальное влечение. Одного биологического инстинкта, как показывает опыт, крайне недостаточно.