Семена яблони, пролежав до осени в земле мертвым грузом, конечно, сгнили. Ошибка агронома дорого обошлась хозяйству и запомнилась, наверное, бедняге на всю жизнь.
Поэтому стоит попытаться избежать подобных неприятностей, даже если имеется всего десяток семян. Как сделать так, чтобы, по крайней мере, девять из них дали всходы?
Стратификация обязательна для большинства семян плодовых культур. Семена яблони, груши, сливы, вишни, абрикоса, персика, алычи после отделения от плодов должны пройти период «послеуборочного дозревания». Период покоя спасает зародыши от преждевременного прорастания и гибели от мороза в соответствующих условиях дикорастущих насаждений. Для стратификации необходима пониженная температура, повышенная влажность и хороший субстрат. Оптимальная температура для семян яблони и груши, а также большинства семечковых культур 5 °C (допустимо понижение температуры до 1 °C), для сливы и абрикоса 5 °C (но не выше 10 °C). Лучшие субстраты – чистый песок, торф и опилки (на 1 часть семян 3–4 части указанных компонентов, увлажненных водой).
Количество дней, необходимое для созревания семян в субстрате, приведено в табл. 1.
Семена, прошедшие стратификацию, проверяют на всхожесть. Проращивают их при комнатной температуре во влажной среде. Лучше всего на дно стеклянной банки постелить кусочек фильтровальной бумаги или марли, смоченный водой, который регулярно увлажняют, пока не появятся зародышевые корешки. Если требуется вырастить небольшое количество подвоев груши или айвы, то можно приступать к делу сразу.