- Я же ее предупреждал, - недовольно проворчал Мейсон, - что это дело не требует никакого адвоката. Я поступил так намеренно, понимая ограниченность ее средств. Ей гораздо важнее договориться с "Детективным агентством Дрейка".

- Так что? - спросила Делла Стрит. - Отослать его к Полу Дрейку или?..

Мейсон посмотрел на часы и вздохнул:

- У меня есть четверть часа до того, как я уйду, чтобы успеть на деловой завтрак. Оцени посетителя сама, Делла, и если решишь, что ничего важного нет, отправь его к Полу. Если он произведет на тебя впечатление человека, с которым стоит поговорить, предупреди меня и я посвящу ему эти пятнадцать минут.

Делла Стрит кивнула, открыла дверь в приемную и вышла из кабинета. Вскоре она вернулась и сообщила:

- Лучше тебе с ним поговорить, шеф!

- Почему? - поинтересовался Мейсон.

- Он прилетел из Бостона, и является управляющим финансовыми делами Лоррейн Элмор. Он ведет все ее денежные операции, и он страшно взволнован...

- Страшно взволнован?

- Да. Он специально прилетел через всю страну...

- Однако мне не кажется ситуация столь серьезной, - заметил Мейсон. И мне это не нравится. Как он выглядит, Делла?

- Ему лет пятьдесят, - начала Делла, после секундного раздумья, высокий, тощий, узкоплечий, с ввалившимися щеками и маленькими усиками. Он в шляпе, которые носят сейчас в восточных штатах, в твидовом костюме и осенних ботинках на толстой подошве. Завершает картину тросточка в руке.

- Короче говоря, - усмехнулся адвокат, - он выглядит именно так, как ты и ожидала.

- Ты его примешь? - улыбнулась Делла.

- Конечно, - ответил адвокат. - Я хочу посмотреть на него.

Делла Стрит вышла из кабинета и вскоре вернулась в сопровождении Холанда Брента.

- Мистер Мейсон, мистер Брент, - представила она мужчин друг другу.

Брент повесил тросточку на левую руку, широкими шагами подошел к столу Мейсона и протянул адвокату костлявую ладонь.