Итак, Вульф нахмурился. Он покачал головой, двигая ее на целый сантиметр вправо и влево, что означало у него яростное отрицание.

– Нет, сэр! – выразительно сказал он. – Пожалуй, около двухсот человек обоего пола сидели в этом самом кресле, мистер Пур, и пытались воспользоваться моими услугами, чтобы предотвратить угрожавшее им убийство.

Его взгляд перешел на меня:

– Сколько, Арчи ?

Чтобы сделать ему приятное, я сказал:

– Двести девять.

– И я когда-нибудь брался за это?

– Нет, сэр. Никогда.

Вульф указал пальцем на Юджина.

– За два миллиона долларов в год вы можете чрезвычайно затруднить работу вашим убийцам. Примерно во столько обходится охрана президента или короля, но даже тогда… Разумеется, если вы бросите все свои дела, то можете отделаться значительно дешевле – скажем, тысяч сорок в год. Пещера в горах, которую никогда не будете покидать, плюс шесть охранников, которым вы доверяете, штат для обслуживания…

Юджин пытался что-то вставить. Наконец ему это удалось:

– Я и не рассчитываю, что вы сможете предотвратить покушение на мою жизнь. Я пришел не за этим.

– Тогда что же вам от меня нужно?

– Чтобы убийство не осталось безнаказанным. – Юджин прочистил горло. – Это-то я и пытался втолковать вам с самого начала. Я понимаю, что вы не сможете предотвратить его. Думаю, никто не сможет… Рано или поздно… Блейни чертовски умен. – Его голос наполнился горечью. – Слишком умен для меня… Да… Желал бы я, чтобы он никогда не повстречался на моем пути. Разумеется, я понимаю: человек, твердо решивший убить кого-то, сможет это сделать. Но Кон Блейни настолько умен, что суть проблемы не в том – убьет он меня или нет, а ухитрится ли он остаться при этом безнаказанным. Боюсь, что да. Этого-то я и не хочу допустить.