Длина тела 70 – 90 см, хвоста – 32 см, высота плеч 35 – 42 см. В настоящее время водится в Шотландии, южной части России (на Кавказе, особенно у Кумы), Балканском полуострове, в Венгрии, Германии, Швейцарии, Испании и Франции (редко) и в западной Азии, прежде была широко распространена в Европе, живет в лесах, особенно скалистых, селится в дуплах и расщелинах и отличается дикостью и свирепостью; доведенная до крайности, она представляет опасного врага; сильно вредит дичи. Некоторые считали ее родоначальницей домашней кошки, что невероятно.

Буланая кошка (F. Maniculata) сверху бледно-желтого или желтовато-серого цвета, на спине более рыжеватого, по бокам светлее, снизу беловатого, на голове и затылке 8 узких продольных темных полос, узкие поперечные полосы разбросаны также по телу и конечностям, желтоватый хвост с черными кольцами и хвостом; длина тела около 50 см, хвоста около 25 см. Водится в Нубии, Судане, Абиссинии, Центральной Африке и Палестине. Как показывают исследования мумий и изображения кошек на египетских памятниках, этот вид был, по всей вероятности, родоначальником египетской домашней кошки, а вместе с тем и домашних кошек вообще.

Домашняя кошка (F. Domestica, F. maniculata domestica), представляющая наибольшее сходство с предыдущим видом, отличается от европейской дикой кошки более длинным утончающимся к концу хвостом, на котором шерсть становится к концу короче, более стройным сложением, меньшей величиной и другим окрасом. Вообще же, как и у других домашних животных, признаки значительно варьируются, однако она меньше изменилась под влиянием приручения. Шерсть окрашена черным, белым, рыжим, различными оттенками серого или смесью этих цветов, часто тело с поперечными темными полосками.