Малый (легочный) круг кровообращения начинается с легочного ствола, выходящего из правого желудочка и доставляющего венозную кровь по легочным артериям в легкие. При прохождении через кровеносные капилляры венозная кровь превращается в артериальную, которая достигает левого предсердия по 4 легочным венам.

Артерии – это сосуды, по которым кровь передвигается от сердца к органам. По диаметру все артерии делятся на крупные, мелкие и средние, а по месту расположения – на внеорганные и внутриорганные.

Самым крупным артериальным сосудом является аорта, от нее отходят три крупные ветви – плечеголовной ствол, левая общая сонная артерия и левая подключичная артерия, которые, в свою очередь, тоже разветвляются.

Система артерий верхних конечностей начинается подмышечной артерией, переходящей в плечевую, которая, в свою очередь, делится на локтевую и лучевую, а последняя – на поверхностную и глубокую ладонные дуги.

Грудная аорта, ветви которой питают стенки грудной клетки и органы грудной полости (кроме сердца), проходит через отверстие диафрагмы и переходит в брюшную аорту, делящуюся на уровне IV—V поясничных позвонков на левую и правую подвздошные артерии, которые также сильно разветвляются.

Система артерий нижних конечностей представлена многочисленными кровеносными сосудами, самыми крупными из которых являются бедренная, подколенная, передняя и задняя большеберцовые артерии, медиальная и латеральная подошвенные артерии, тыльная артерия стопы.

Тонкие артерии, именуемые артериолами, переходят в капилляры – мельчайшие кровеносные сосуды, через стенки которых происходят обменные процессы между тканями и кровью. Капилляры связывают артериальную и венозную системы и образуют разветвленную сеть, охватывающую ткани всех органов. Капилляры переходят в венулы – мельчайшие вены, которые образуют более крупные.

Вены – это сосуды, по которым кровь движется от органов к сердцу.