— Ба! Щенячий патруль в полном составе! — послышалось за спиной. Нил обернулся и увидел своего одноклассника, остряка Хэшима. В свое время придуманная им кличка так прочно приклеилась к семье Паркеров, что теперь во всем Комптоне и его окрестностях их называли не иначе как «Щенячий патруль», тем паче, что они разъезжали повсюду на своем зеленом джипе с фирменным логотипом «Питомник на Королевской улице».

Нил страшно обрадовался, увидев друга.

— Привет, Хэшим! Какие новости? — спросил он.

— Да так, ничего особенного, — прищурился тот. — Ты слышал, что у нас новый учитель истории? Классный мужик! На дом ничего не задает, прикинь!

— Да ну! — оживился Нил. — Неужели правда?!

— Ха-ха! Размечтался! — добродушно захохотал Хэшим.

— Да ну тебя, — смутившись, отмахнулся Нил. — Вечно ты подкалываешь!

Войдя в класс, они увидели нового учителя. Он стоял у доски спиной ко всем и что-то писал. Но даже со спины его фигура показалась Нилу очень знакомой. Историк закончил писать и обернулся.

У Нила подкосились коленки, и по всему телу пробежал неприятный холодок. Это был хозяин того самого сумасшедшего далматина, не далее как в субботу валявшийся в луже!

Учитель обвел взглядом класс и остановился на Ниле. Не было никакого сомнения в том, что он его узнал.

— Садитесь, — сухо сказал он. — Все разговоры прекратить, урок начался!

Он в упор посмотрел на Нила, как будто все сказанное относилось персонально к нему.

«Ну все, теперь мне хана, — подумал Нил. — Ну, надо же такому случиться! Ведь сколько учителей на свете… Почему именно он?!»

Все уселись по своим местам и посмотрели на доску. На ней крупными буквами было выведено: ХАМЛИ.

— Итак, здравствуйте! — продолжал учитель. — Как вы уже догадались, меня зовут мистер Хамли. Я ваш новый учитель истории. А сейчас я бы хотел познакомиться с вами. Вы будете по очереди вставать и называть свое имя. Но для начала я хочу, чтобы вы запомнили раз и навсегда: вы здесь, чтобы учиться, а я, чтобы вас учить. Так что никаких опозданий и смешков на моих уроках! И чтобы в классе стояла гробовая тишина! — Он грозно сверкнул очками и вновь уставился на Нила. — Всем ясно? Виновных буду наказывать!