Хотя "береговые" терьеры, позже известные как эрдели, были слишком крупными, чтобы полезть под землю, во всем остальном они не уступали никаким другим, обладая всеми качествами охотничьей собаки. Их особо ценной чертой было преследование водяных крыс на специально устраиваемых соревнованиях. Эти соревнования с чрезвычайно состязательным духом регулярно проводились в районе трех - шести миль от реки Эйре, и по субботним вечерам, когда между собой соревновались две известные собаки, на них собирались целыми деревнями, наблюдая за происходящим с исключительным интересом. Принимались ставки от одного до двадцати пяти фунтов, выбирался судья соревнований, который присуждал терьерам соответствующие баллы. Дополнительную остроту придавали ставки между зрителями; нередко недельная получка буквальным образом "спускалась в крысиную нору", если человек ставил не на ту собаку.

На соревнованиях терьеры работали по обоим берегам реки, переплывая ее по команде хозяина. Когда собака находила "жилую" нору, ей начислялось два балла. Затем обеих собак отводили от норы и в нее пускали хорька, чтобы тот выгнал крысу из ее убежища. Последняя обычно сразу кидалась в реку, а терьеры пускались за ней, словно скупые покупатели на дешевый товар на распродаже. При первом нырке крыса проплывала от двадцати пяти до тридцати пяти метров, собаки тем временем, высоко вытягивая шеи, беспокойно плавали вокруг в ожидании, когда крыса вынырнет. Если хозяин увидел ее первым, он свистком или жестом показывал своей собаке направление, и оба терьера, сломя голову кидались за добычей, во что бы то ни стало стараясь достать ее первым.