Их бросок обыкновенно был неудачным, потому что крыса тут же ныряла и торпедой стремительно плыла в другом направлении, вызывая тот же фурор среди зрителей, когда выныривала за воздухом. Постепенно ее нырки оказывались все короче, и ближайший терьер убивал ее и завоевывал еще один балл. Часто собака, хорошо рассчитав время ныряла, хватала уставшую крысу под водой и победоносно выныривала, сжимая в зубах раздавленную жертву. Не раз собака, которая не смогла убить крысу, перегоняла соперника по баллам, первой почуяв нору.

Предки эрделя

Прежде чем проследить эволюцию породы, необходимо составить представление о характере составляющих ее частей. "Земным" предком водяной собаки долины Эйре был ранее распространенный в этом районе вид старого жесткошерстного рабочего терьера, известного под различными названиями: "ломаношерстный рабочий терьер", староанглийский черно-подпалый терьер", "жесткошерстный черно-подпалый терьер" и т.д. На самом деле он не всегда был жесткошерстным или черно-подпалым. Его шерсть иногда была гладкой, иногда даже очень гладкой, но в большинстве случаев все-таки жесткой и проволокообразной. Его окрас менялся от красного до различных оттенков серого, голубовато-серого и черно-подпалого. Последний не был знакомым сегодня чепрачным окрасом с ярким подпалом, скорее он походил на окрас манчестерского терьера - черный, с маской на морде и подпалом на внутренней стороне конечностей и на лапах; часто на груди было белое пятно. До различных ауткроссингов он размер его был чуть больше среднего фокстерьера, а вес - примерно десять килограммов. И только после того, как береговые соревнования терьеров завоевали огромный интерес, были предприняты попытки улучшить их умение плавать, находить добычу по запаху, а также получить водонепроницаемый подшерсток. Оттерхаунд, или то, что называлось в те дни оттерхаундом, обладала всеми этими качествами, поэтому несомненно, что в первую очередь этих терьеров скрещивали с ней.