Для строения челюсти нутрии характерно наличие 20 зубов: 16 коренных (по 4 зуба по обеим сторонам каждой челюсти) и 4 выдающихся вперед резца (по 2 на нижней и верхней челюсти) (рис. 2). Трущиеся поверхности коренных зубов, приспособленные для измельчения и перетирания пищи, имеют хорошо развитые слои эмали. А окрашенные в ярко-оранжевый цвет резцы, как и у многих других грызунов, растут в течение всей жизни.

Рис. 2. Строение челюсти нутрии

Благодаря тому что разделенные спереди губы нутрий сходятся за резцами, зверьки способны отгрызать растения под водой и вытаскивать их зубами, не пропуская при этом воду в ротовую полость.

Лапы у нутрий короткие, пятипалые. Причем у передних лап кисти короче, чем у задних, но с более длинными пальцами, которыми нутрия придерживает корм и расчесывает свою шерсть (рис. 3, а). При плавании передние лапы никакой роли не играют.

Четыре пальца на задних лапах соединены с плавательными перепонками. Пятый наружный палец свободен (рис. 3, б). Ступни как передних, так и задних лап лишены волосяного покрова.

Рис. 3. Лапы нутрии:

а – передняя; б – задняя

У самок на каждом боку имеется по 4–5 скрытых волосяным покровом сосков, расположенных на расстоянии 6–7 см друг от друга. В период лактации соски увеличиваются в длину до 1 см.

Шерсть у животных плотная. Хвост и лапы почти голые. Что касается окраски волосяного покрова, то она зависит от породы. У нутрий, обитающих в условиях дикой природы, шерсть, как правило, буровато-коричневая, более темная на спине.

Наружная поверхность кожи у животных мелкоскладчатая. Большую часть эпидермиса занимает рыхлый роговой слой. Мальпигиев слой состоит из 1–3 рядов клеток, местами имеется однорядный зернистый слой. В сосочковом слое и верхнем отделе сетчатого преобладают восходящие пучки коллагеновых волокон, а эластиновые волокна встречаются довольно редко.