К XVIII веку учение об экстерьере приобретает более конкретные и определенные формы и становится одной из важнейших зоотехнических дисциплин.

Основополагающую роль в систематике и популяризации этой науки сыграл французский ученый Клод Буржель, который является автором трудов по этому вопросу, вышедших в 1769 году во Франции, он же является и автором термина ЭКСТЕРЬЕР.

Из курса происхождения домашних собак вам известно, что с развитием человеческого общества менялось назначение и использование собак, менялись и требования к экстерьеру. Так, в XIX веке, характерном для развитого капитализма, требовались быстрое усовершенствование домашних животных и выведение собак, специализированных, для определенного применения, — борзых, охотничьих, пастухов, караульных и т. д. В это время большое значение придается отбору и подбору животных в разведении и селекции по определенным направлениям. Особое значение приобретает наука об экстерьере — оценке внешнего вида животных, в том числе и собаки. Именно в этот период возникают жаркие споры о значении экстерьера в разведении и селекции, выдвигаются подчас взаимоисключающие выводы и догмы. К тому же времени относятся работы Ч. Дарвина о теоретических основах учения об экстерьере — закон соотношения развития, где подчеркивается взаимосвязь всех частей организма, а изменения отдельных частей коррелятивно связываются с изменением определенных частей общего вида животного, а значит, и возможность или невозможность его использования по назначению. Пример — борзая с головой бульдога. Тяжелая массивная голова бульдога изменит длину и массивность шеи, приведет к изменению формы грудной клетки и длины передних конечностей, а в результате такие изменения во внешнем виде не позволят борзой выполнять свое назначение.

Именно поэтому оценка экстерьера любого животного уже с давних пор производится раздельно по породам, полу, возрасту с учетом требований по использованию животного и его содержания, в том числе и собак.