Ловля на лесу в один волос, очень тонкую и чувствительную, требует высокого мастерства, особенно при поимке крупной рыбы.
Существенной частью зимней удочки является поплавок (рис. 4), способный передавать любую, даже самую осторожную, поклёвку рыбы. Он должен быть лёгким, его нужно правильно укрепить на лесе и окрасить, чтобы сделать более заметным в воде.
Зимние поплавки конусообразной или цилиндрической формы изготовляют из куска пробки, коры или отрезка гусиного пера. Окрашивают их в яркие контрастные цвета поперечными полосками по всей длине. Верхняя часть поплавка белая; такой цвет наиболее заметён в воде.
Зимой поплавок нельзя держать на поверхности воды: он быстро вмёрзнет в корку льда и не будет отмечать поклёвку. Нужно защитить его от мороза, скрыть на 2-3 см под водой и удерживать в таком положении с помощью грузила.
Рис. 4. Зимние поплавки
Многие рыболовы прикрепляют поплавок к лесе «восьмёркой» из тонкой медной или латунной проволоки. Нижнее кольцо «восьмёрки» можно перегнуть и придать ему форму «плечиков». С такими «плечиками» его можно легко передвигать, без опасения затянуть лесу в узелок. Иногда для соединения с лесой служит петелька из медной или латунной проволоки, укреплённая в поплавке. Через петельку пропускают сложенную вдвое лесу и, надев на поплавок, затягивают на петельке. При передвижении поплавка по лесе нужно следить, чтобы леса не затягивалась на петельке в узел. Можно обойтись и без петельки — сделать иглой сквозное отверстие, по длине поплавка, надрезать до половины, пропустить в щель лесу и закрепить небольшой заострённой палочкой.
Размер поплавка зависит от условий и места ловли. Если нет течения или оно слабое, нужен маленький поплавок; при сильном течении — более крупный.