— Значит, у тебя еще не было времени приспособиться к новой обстановке.

— Ничего, привыкну, — Джулия пожала плечами.

— Жалко было расставаться с друзьями. И Бену там было хорошо. Рядом с нашим домом были луга, и он бегал там вволю. Бен обожал носиться по полям. — Девочка достала фотографию из кармана куртки. — Посмотрите! Я всегда ношу ее с собой.

Нил и Эмили увидели на фото Бена, резвящегося среди густой травы и маков.

— Здесь он выглядит совершенно счастливым, — согласилась Эмили. — Представляю, как он скучает по всему этому.

— Еще бы! Я думаю, он еще не понял, что случилось. Бен старается ходить за мной повсюду.

— Сегодня это ему удалось. Наверно, он замаскированная ищейка, — пошутил Нил.

Джулия рассмеялась.

— Несколько раз я гуляла с ним недалеко от школы, — сказала она. — Куда бы я ни пряталась, он меня всегда находил. Порой кажется, что он слышит даже то, что происходит в классе.

— Умный пес, — сказала Эмили.

— Он же овчарка, — напомнила Джулия. — У него это в крови. Бобтейлы были выведены специально для того, чтобы находить овец, занесенных снегом. Это инстинкт.

— Оказывается, ты много знаешь о собаках, — уважительно сказал Нил.

— Не так уж и много, но я знаю Бена.

Нил увидел, как Джулия ерошит шерсть на шее Бена, и ему стало стыдно. Как только он мог подумать, будто хозяева Бена плохо с ним обращаются! Джулия так любит своего большого пса.

— Тебе понравится в наших краях, — сказал он. — Особенно когда подружишься с кем-нибудь.

— Кое с кем она уже подружилась, — заметила Эмили.

— С кем? — удивилась Джулия.

— С нами, — улыбнулась Эмили. — За Бена тоже не беспокойся. Мы перезнакомим его со всей собачьей компанией.

— В конце Королевской улицы есть собачий питомник. Он принадлежит нашим родителям, — пояснил Нил. — На нашем попечении множество собак. Одна из них — наша собственная.