Молодая птица. Радужка в начале жизни темная и приобретает беловато-серый цвет после 5 месяцев жизни. Этот цвет сохраняется до 10–12 месяцев и сменяется окончательным беловато-желтым или желтым цветом. Перья подхвостья с серыми пятнами, в центре крыла и на боках серые с коричневатым оттенком. Перья хвоста неоднородные, пестроватые по цвету. Первая линька, после которой приобретается взрослый перьевой наряд, происходит после 12 месяцев жизни. Длина тела взрослой птицы 33 см, вес тела 402–407 г.

Голос. Очень шумный в природе попугай, с обширным репертуаром пронзительных криков, воплей, свистов. Включает в свой репертуар подражание крикам других видов птиц и млекопитающих. Позывки хрипловатые, скрипучие с гнусавым оттенком «краак-краак». Позывки иногда перемежаются свистами, которые бывают самыми разнообразными по продолжительности и оттенкам. Сигнал тревоги, подаваемый в стае, – резкий, громкий, хрипловатый крик. Нечто подобное издают неприрученные дикие жако в клетках при приближении человека.

Все описанное выше относится к попугаям, занимающим большую часть ареала, а именно территорию государств Западной и Центральной Африки: от Ганы, Того, Дагомеи, Нигерии, южных областей Чада, Камеруна, Габона, Республики Конго до северных областей Анголы. К востоку ареал этого подвида вдоль экватора охватывает территорию Заира, Центральной Африканской Республики, Уганду, Руанду, Бурунди, районы вокруг озера Виктория на территории Западной Кении и Северо-Западной Танзании. Обитают жако на островах Принсипи и Биоко (Фернандо-По).