- А Фуасса вы знали?
- По правде говоря, я видел его только два раза: когда я осматривал гостиницу и когда мы подписывали акт купли-продажи у нотариуса.
- Ну и какие у вас впечатления?
- Мне показалось, что это хороший человек, не очень крепкого здоровья, желающий пожить оставшееся время в свое удовольствие.
- Он не сказал вам, почему продает?
- Вот именно: по причине здоровья.
- А мадам Ренар вы знали?
- Жертву прошлой ночи?
- Да.
- Я видел ее вместе с Фуасса. Я понял, что она не только его кассирша...
Он улыбается кисло, как на рекламе слабительного.
- Есть ли у вас соображения по поводу этого преступления? - спрашиваю я с определенной резкостью. Он растерян.
- У меня???
- Да это я так, - успокаиваю я его. - Теперь зай-мемся другими упражнениями. Остался у вас кто-нибудь из старой обслуги?
- Конечно. Фирмен - коридорный и Бланш - кастелянша.
- Хотелось бы поговорить с Фирменом, это возможно?
- Ну... да... Сию минуту?
- Прямо сейчас.
- Он убирает комнаты на втором, я сейчас позову, - сообщает с сожалением владелец притона.
Я чувствую, что сердце его рвется при мысли о неожиданном отдыхе прислуги.
- Не беспокойте его, - быстро успокаиваю я, - пойду поднимусь и поговорю с ним там.
Сказав это, я пру наверх по деревянной лестнице со ступеньками, покрытыми красной дорожкой.
Нахожу молодца Фирмена в номере 69. Оперся на метлу и разглядывает возню двух мух, занятых самовоспроизводством. Это здоровенный тип, такой же длинный, как генерал Мухоглот, с носом, занимающим двойное место, физиономией как после бомбежки Хиросимы, серыми волосами, длинными и жирными, и взглядом опустошенной скорлупки. Поймать его взгляд можно, только плюнув в глазницы.
- Вы Фирмен? - требую я, заранее уверенный в позитивном ответе.