— Сахарок и Пе-е-ер-р-р-чик, — прохрипел Нил, подражая голосу из фильма ужасов.

— Опять они! — воскликнула Эмили.

— Слава богу, только до конца недели, — сказала мама. — Как обычно, друзья и родственники мистера и миссис Джепсон дружно отказались приютить собак даже на несколько дней, а я, как последняя дура, снова согласилась. Но отказать я тоже не могла, ведь собаки не виноваты, что они такие.

— Думаешь, на этот раз они будут вести себя лучше? — спросила Эмили.

Ее отношение к энергичной парочке даже отдаленно не напоминало симпатию.

— И не надейтесь, — проворчал Нил.

«Специй» он переносил с трудом.

— Они такие хорошенькие! — раздался радостный возглас Сары, которой, по-видимому, Сахарок и Перчик очень нравились.

— На этот раз я поручу тебе, Нил, ими заняться, — заявила миссис Паркер. — А Сэм тебе поможет. Уверена, что вдвоем вы справитесь с Сахарком и Перчиком. Тем более что они пробудут совсем недолго.

— Мне будет нелегко на это согласиться, — ответил Нил. — Сэму проще: он привык слушаться. А что прикажете делать мне, если только от одного вида Сахарка и Перчика меня в дрожь бросает?!

Сэм — черно-белый колли — был любимчиком семейства Паркеров. Когда-то хозяева выбросили овчарку, и пес попал в центр спасения.

— Нил, ну, потерпи, это только на одни выходные. Ты ведь знаешь, что этой парочке требуется в десять раз больше внимания, чем всем остальным собакам. Думаю, ты справишься, и хозяева останутся довольны.

— Что? Это Джепсоны-то? Если уж так разобраться, то Джепсоны сами не подарок! — заявила Эмили.

Кэрол Паркер мысленно согласилась со словами дочери.

— Вы правы. Не собак нужно воспитывать, а Джепсонов!

Нил вышел из дома во двор, и первым, кто его поприветствовал, был Сэм. Мальчик направился к вольерам, а колли радостно прыгал рядом. Эмили и Сара догнали брата. Когда ребята проходили мимо вольеров, каждый обитатель собачьего питомника радостно лаял и пытался лизнуть им руки.