Как правило, в развитии болезней сельскохозяйственных и домашних животных основное значение имеют условия кормления, содержания и эксплуатации. Довольно часто они определяют развитие эндогенных причин, которые ведут к возникновению болезней. Считается, что между эндогенными и экзогенными этиологическими факторами имеется причинно-следственная связь, в результате которой одно заболевание может стать причиной другого. Поэтому своевременное выявление, предупреждение причин и условий возникновения болезни является залогом ее излечения и профилактики.

Патогенез — является учением об общих закономерностях происхождения, развития, течения и исхода болезней. Патогенез включает комплекс взаимосвязанных основных патологических процессов, обусловленных развитием болезни и адаптационный изменений, направленных на выздоровление животных — компенсаторных, приспособительных, защитных, восстановительных — регенеративных. С учетом этого лечебные мероприятия должны быть направлены на устранение патологических процессов и усиление процессов выздоровления — саногенеза. В зависимости от того, какая группа процессов преобладает, происходит выздоровление, возникают патологические состояние или животное постигает смерть.

В развитии каждой болезни различают несколько стадий: продромальную, клинически выраженную стадию — собственно болезнь и исход. Исход может быть в виде выздоровления — полного и неполного, рецидива болезни и смерти. Смерть может быть естественной и патологической. Естественная смерть обусловлена прекращением жизни вследствие износа организма и угасания его функций. Патологическая смерть бывает насильственной, связанной с убоем животных, или вызванной определенными болезнями.

Наступает смерть в том случае, когда организм не может приспособиться к измененным условиям существования вследствие исчерпывания всех его адаптационных механизмов. Непосредственными причинами смерти являются: прекращение работы сердца, остановка дыхания и большие кровопотери.