Хотел я было по обыкновению начать разговор о судаке цитатой из классика Брема – не сложилось. Выяснилось, что о водящихся в России судаках Брем имел представление весьма смутное, и даже совершил детскую ошибку многих начинающих рыболовов: спутал судака с родственным видом, с бершом. Ну что же, даже классики – обычные люди и имеют право на ошибку. Но мы не будем уподобляться европейским ученым, несколько веков твердившим вслед за классиком Аристотелем, что у мух будто бы восемь лап, – и попробуем обойтись своими силами, призвав на помощь современных ихтиологов. Приступим.

Судак – Lucioperca lucioperca (Linne) – относится к семейству Окуневые, и является самым крупным представителем семейства из обитающих в российских пресных водах: считается, что отдельные экземпляры достигают 130 сантиметров в длину и пудового веса (в некоторых источниках называется цифра в 20 кг). Но рекордные трофеи попадаются любителям редко (чаще всего при ловле троллингом на больших озерах и водохранилищах), – и судак весом в 2–3 килограмма считается вполне зачетным уловом, а в 5 килограммов – даже завидным.

Внешне судак напоминает окуня, своего широко распространенного и более известного родственника, но тело у судака более вытянутое, прогонистое, и покрывающих его поперечных полос больше – девять на каждом боку (вместо пяти у окуня). Полосы расположены на фоне не столь насыщенного цвета, как у окуня, – на серо-зеленом, несколько грязноватого оттенка; брюхо у судака белое, иногда серебристо-белое.

А вот раскрытая пасть судака напоминает щучью: такая же широкая и зубастая, вернее клыкастая – у судака нет сплошной щетки из мельчайших зубов, покрывающих все щучье небо и помогающих удерживать добычу (а заодно и замечательно перерезать рыболовные лески). Забегая вперед, отметим, что именно по этой причине при ловле судака никогда не используют металлические либо кевларовые поводки, необходимые для успешной борьбы со щукой.