В народе алоэ называют по-разному: «столетник», «ранник», «алой», «альяс», «домашний доктор».
Редко кому доводилось видеть цветущее алоэ, поэтому многие думают, что зацветает оно 1 раз в 100 лет, отсюда и его первое название – «столетник». В действительности же растению в условиях российского климата просто не хватает тепла и света.
Название «ранник» алоэ получило благодаря способности лечить наружные раны, ожоги, нарывы, язвы, а домашним доктором его прозвали за эффективность при лечении многих внутренних заболеваний.
Алоэ переводится с арабского как «горькая вещь», потому что его сок имеет горький вкус. В ряде восточных стран это растение считается символом терпения за выносливость, неприхотливость и способность переносить даже длительную засуху. Неслучайно сгущенный затвердевший сок алоэ называют сабуром (от аккадского названия алоэ настоящего – si-bu-ru), что в переводе с арабского означает «терпение», «выносливость».
Во время путешествия на фрегате «Паллада» русский писатель Иван Александрович Гончаров (1812–1891 гг.) увидел на мысе Доброй Надежды росшее практически на голых камнях алоэ. Это настолько потрясло писателя, что он оставил в своем дневнике запись следующего содержания:
«Посади его в пустой стакан, поставь прямо на окно или повесь на стену и забудь – оно будет расти, не завянет, не засохнет».
В иврите, относящемся к группе семитских языков, тоже есть слово «сабр», но оно переводится как «коренной израильтянин», при этом подразумевается человек, который готов терпеливо переносить любые жизненные неурядицы.
РаспространениеВ природе встречается более 200 видов алоэ, произрастающих в основном в южных областях земного шара, где преобладает тропический и субтропический климат, – в Южной и Восточной Африке, на Мадагаскаре, Маскаренских островах, на юге Аравийского полуострова, в Средиземноморье, Европе (вплоть до южных областей Швеции и Ирландии), Азии, Новой Гвинее, на юге Северной Америки, в Центральной и Южной Америке.