Да будет море тихим и спокойным. Коль детище мое обречено, Пусть раньше, чем пойти ему на дно, Еще с волной поборется оно. А мы, — могли бы мы без спасенья Ручаться за свое происхожденье? Отнюдь ничью я не намерен мать В супружеской измене уличать, Однако ж тьма почтенного народу При испытанье канула бы в воду. Но мы, блюдя сохранность брачных уз, Ввели сей искус лишь для детищ муз; Мужья же в нашем городе — не мавры, Здесь принято носить рога, как лавры, Равно лелеять чад своей жены, Неважно, от кого те рождены. Но что б ни претерпела пьеса эта, Одно есть утешенье у поэта: Он сохраняет право на развод, Коль Музой будет порожден урод. Итак, от вас он приговора ждет. Действующие лица
Мужчины
Пройд — мошенник; лжедруг Милфонта, притворный воздыхатель леди Трухлдуб, тайно влюбленный в Синтию.
Mилфонт — влюбленный в Синтию и помолвленный с нею.
Лорд Трухлдуб — дядя Милфонта.
Беззабуотер — друг Милфонта.
Лорд Вздорнс — напыщенный фат.
Брехли — развязный фат.
Сэр Пол Слайбл — старый дурень в рыцарском достоинстве, под башмаком у своей жены; брат леди Трухлдуб и отец Синтии.
Псалм — капеллан лорда Трухлдуба.
Женщины
Леди Трухлдуб — влюблена в Милфонта.
Синтия — дочь Сэра Пола от первого брака, невеста Милфонта.
Леди Вздорнс — жеманница; мнит, что обладает поэтическим даром, остроумием и ученостью.