Ведь на дворе пока еще июль!..

Отец

(просительно)

Ну, девочка, не будь такой упрямой

И будь с ней по возможности мила!..

Зови ее по-родственному, мамой…

Родной-то мамки нету. Померла.

Золушка

(плача)

Я душу отдаю своей работе,

Я целый день стираю, мою, тру…

А Мачехе, Луизе и Шарлотте,

Что я ни сделай — все не по нутру!..

Отец

(авторитетно)

Дочурка! Если кто тебя обидит, -

Свою обиду втайне не держи!

Ты так им и скажи: отец увидит, -

Он вам… он вас… Так прямо и скажи!.

(Зевает.)

Пойду-ка, черт возьми, вздремну с часочек!..

Спущусь-ка в свой заветный погребок…

Среди моих подружек, винных бочек,

Мой сон всегда спокоен и глубок!..

Мачеха

(Отцу)

Хоть пугалом постой на огороде, -

Все от тебя какой-то будет прок!..

Шарлотта

Да он уж и стоять не может вроде…

Луиза

Шажок-другой — и тут же кувырок!..

Словно в подтверждение этих слов Отец делает несколько неуверенных шагов и действительно падает, через секунду двор оглашается его могучим храпом…

Неожиданно по деревенской улице, за низкой дворовой изгородью, вздымая клубы пыли, проносится Всадник. Пыль оседает, и Всадник медленно возвращается обратно, с любопытством вглядываясь в лица обитательниц дома. Дольше, чем на остальных, взгляд его задерживается на Золушке.

Мачеха

(Всаднику, недружелюбно)