Чего ты поднимаешь тучи пыли,

Пугаешь нам скотину и курей?..

Всадник

(кланяется в седле)

Мадам, мы познакомиться забыли…

Я — королевский экстренный курьер!..

Мачеха

(насмешливо)

От счастья мы готовы разрыдаться,

Что наше посетили Вы село…

Но не желанье ж с нами повидаться

Сюда Вас, драгоценный, привело?..

Всадник

(со вздохом)

Король наш — ох и выдумщик, мерзавец!

Пикантное задание мне дал —

Найти в стране десятка три красавиц

И пригласить их на дворцовый бал!..

Мачеха

(всплеснув руками)

Не знает, гад, куда потратить деньги!..

Совсем ополоумел, старый пень!..

На кой ему понадобились девки

Из самых захудалых деревень?..

Шарлотта

(поспешно)

Но мы согласны!..

Луиза

(в тон сестре)

Возражений нету!..

Мачеха

(мужу, мирно похрапывающему среди грядок)

Проснись, Жакоп, ленивый прохиндей!..

Тот мгновенно вскакивает и вытягивается в струнку.

Открой сарай. И выкати карету,

И запряги четверку лошадей!..

Отец безропотно отправляется выполнять приказание Мачехи.

Шарлотта

(спохватившись)

Но мы ж одеты будем не по моде

На фоне пышной публики дворца!..

Мачеха

(успокаивающе)

Три старых платья есть у нас в комоде,