- Пап, а что слаще арбуз или дыня? - спросил он, проглатывая букву "р".

- А тебе-то самому что больше нравится?

- Я люблю яблоки!

- Яблок ты теперь много накушаешься, сынок, у бабушки такой замечательный сад в Белгороде.

- А мы долго будем ехать до Белгорода?

- Долго, сыночек, наберись терпения, Сначала более двух суток до Москвы, потом ещё одна ночь до Белгорода. Но ничего, ты уже большой, ты же мужчина, ты должен поддерживать маму... Я могу тебе доверять?

- Да!!! - закричал Митька, засмеялся и побежал по перрону, махая длинной палкой от оторванного сачка. Поодаль, около чемоданов и сумок стоял долговязый шофер Коля и покуривал, глядя в сторону, не желая мешать прощанию командира с женой.

Алексей смотрел вслед бегущему по перрону сыну и отчего-то это чувство тревоги стало совсем уже гнетущим. Закурил очередную сигарету, тяжело закашлялся.

- Дай и мне, что ли, - тихо попросила Лена, подойдя к мужу.

- Зачем?

- Хочется, - мрачно ответила Лена.

- Да приди же ты в себя, наконец, что с тобой? - взял её за руку повыше локтя Алексей. - Что такого страшного происходит? Поживете пока у твоей матери, а там...

- А там пройдет полгода, год, два, потом потихоньку пройдет жизнь, я состарюсь, и во что, позволь тебя спросить, превратится моя жизнь? Что я вообще видела в жизни, ты когда-нибудь об этом задумывался? Что видел наш Митька? Ишаков? Верблюдов? Скрипучие качели в гарнизоне? Ему ведь скоро в школу! А он совершенно неразвит... Он же полным идиотом вырастет от такой собачьей жизни... Ты-то не уделяешь сыну ни малейшего внимания. Он же не танк, с ним возится не надо, и так как-нибудь вырастет... Кем только?

- Неужели тебе больше нечего мне сказать перед долгим расставанием? сглотнул слюну Алексей. - Неужели сейчас время обо всем этом говорить?